1ª Etapa - Porto-Barcelos

O dia da Partida chegara… largos meses de preparação com muita troca de informação, pormenores tratados quase até ao limite do ínfimo… e eis que chegara o dia! 3 de Agosto 2010 certamente representou para nós, grupo de 13 amigos do BTT@Castelo Branco, o fim de espera de muito tempo de expectativa e ambição para esta peregrinação e também o inicio de uma aventura que perdurará para sempre nas nossas memórias!

6:25 (madrugada autêntica)… encontro-me sentado na soleira da porta do prédio onde habito, sacos atestados ao meu lado, o dia esse parece estar preguiçoso em acordar… ainda se sentem laivos de escuridão da noite. Tínhamos pela frente um dia muuuuiito longo! Embrenhado em pensamentos de última hora… os “homens da siesta”, nuestros hermanos Carlos e Óscar Lozoya… rasgam o silêncio ao volante da CDT (Carrinha da Teresa) que nos iria transportar até ao Km 0 - Sé Catedral da cidade do Porto.

O roteiro pelas “capelinhas” recolhendo peregrinos, seguiu-se até às 7:00, hora de ponto de encontro na Estação de Serviço de Alcains entre a CDT e a CDC (Carrinha do Cabaço), esta responsável pela carga das bikes! Estávamos a cumprir horários com precisão britânica e já tínhamos o grupo todo reunido (com excepção do Norberto Henriques que iria ao nosso encontro na Sé do Porto)! 2 dedos de conversa com um café pelo meio e siga rumo à invicta!

Escusado será dizer (mas digo!) que a viagem até ao Porto foi uma amena cavaqueira, onde o bom ambiente se fazia sentir e as expectativas para esta aventura iam crescendo a cada Km que passava! Estávamos a viver os últimos momentos antes de avançar com a primeira pedalada rumo a Santiago de Compostela!

O nosso colega Norberto foi o primeiro a pisar o palco de partida - Sé Catedral da cidade do Porto… informando a restante “comitiva” que os mass media estavam em peso à espera do grupo BTT@CasteloBranco! Fotógrafos, jornalistas, câmaras de vídeo… seria possível tal mediatismo nesta aventura albicastrence!?!? Enquanto a parafernália de jornalistas esperava pelo grupo, este assentava arraiais no Arrábida Shoping para o abastecimento final (almoço) antes da partida.

Chegámos devidamente equipados com os unifomes do BTT@Castelo Branco ao recinto da Sé Catedral cerca das 13:50… e lá estava o nosso último elemento Norberto, que pacientemente entretia a malta das máquinas fotográficas e de vídeo! A meu ver… a dimensão da aventura não justificava a quantidade de jornalistas ali presentes, no entanto um pouco de vaidosismo não faz mal a ninguém e lá desfilámos no nosso momento de fama. A Teresa e o Norberto prestaram as devidas declarações, elucidando acerca dos objectivos que faziam este grupo peregrinar até Santiago de Compostela.

14:10, após as dezenas de fotografias de grupo com a Sé Catedral em pano de fundo e as faixas “Castelo Branco” e “Canyon”, era hora de iniciar a ligação entre estes dois bonitos locais de culto: Catedral da cidade do Porto e Catedral da cidade de Santiago de Compostela… cerca de 260Km’s de percurso, divididos em 4 etapas. Era o inicio do nosso “Camino”!

Sentimentos no momento da partida!!?! Sim… muitos! Era hora de evocar o culto e a fé que temos em Alguém que nos transcende e evocar a que tudo corra pelo melhor nos próximos 4 dias, era hora de sentir que iríamos partir numa aventura que provavelmente ou dificilmente se repetiria nos mesmos moldes e com as mesmas pessoas, logo era importante aproveitar cada momento ao máximo, era tempo de sentir aquele arrepio que nos faz sentir vivos e que estamos a enriquecer a nossa vida com mais uma experiência que não se esquece! Foi para mim um bom momento…

A seta amarela… a primeira seta amarela da nossa peregrinação estava ali a 100 metros bem aos olhos da fachada da Sé do Porto, a primeira de muitas setas amarelas, vieiras, e placas de sinalização que nos iriam acompanhar nos próximos 4 dias. Era fácil… era seguir a seta e… Buen Camino! O caminho tinha começado!

Estávamos no coração da cidade invicta, a sinalização do Caminho de Santiago de Compostela surpreendeu-me pela positiva… em grande quantidade e bem visível. Era intuitivo! O meio urbano em que circulávamos exigia cuidados redobrados e era difícil manter os 11 elementos juntos, obrigando a sucessivas paragens para reagrupar. Mas…sem stress, sem stress, sem stress (lembram-se!!!)

Nesta primeira etapa tivemos a sorte de sermos acompanhados pelo Miguel Sampaio até Barcelos, um amante da cultura dos Caminhos de Santiago, explorador das suas variadas vertentes nos trilhos e profundo conhecedor dos caminhos por onde passámos neste dia. Com o privilégio desta companhia, pudemos ouvir algumas explicações curiosas acerca de determinados pontos de passagem, bem como absorver dicas para os restantes dias. Foi uma mais valia nesta 1ª etapa e aproveito aqui este espaço para agradecer a amabilidade do Miguel em nos ter acompanhado. Miguel… o BTT@CasteloBranco fica em dívida!

Os cerca de 55Km’s desta primeira etapa com final em Barcelos passaram sobretudo por meios urbanos, deixando um pouco o rural para as 3 etapas seguintes, no entanto não a poderemos classificar como uma etapa desprovida de beleza… antes pelo contrário! Efectuámos passagem por lugares emblemáticos de culto da cidade invicta como a Cordoaria (Campo dos Mártires da Pátria), Igreja do Carmo e Capela da Ramada.

De salientar nesta 1ª etapa a passagem pela Maia, Godim, Gemunde, Vilar do Pinheiro, Gião, Vilarinho, Arcos e São Pedro de Rates, onde visitámos o albergue com o mesmo nome. Aqui sentimos a agradável sensação de ficarmos hospedados em hotéis e residenciais, renegando a opção dos albergues! (lol) Na verdade seria quase impossível garantir a estadia nos albergues com um grupo tão grande! Apelidámo-nos de peregrinos de luxo… com dormidas em hotéis e carrinha de apoio!!! Estes albicastrences… Eheheh…

Foi um pouco antes de chegar a São Pedro de Rates que nos cruzámos com os primeiros peregrinos no caminho… um casal alemão munido de bordões e respectivas mochilas às costas… 20 dias de caminhada até Santiago de Compostela. Digno! Buen Camino!!

O bom ambiente era reinante no grupo, aborviámos tudo e todos, estava a ser impecável! Aquele pequeno pelotão de camisolas verdes a passar por lugares e lugarejos, pontes e caminhos… fazia parar os locais… não habituados a grupos tão nemerosos! Mas…a progressão no terreno era lenta! Embora não sendo o mais importante… era importante termos em consideração que tínhamos saído do Porto já depois das 14:00 e não íamos equipados com sistemas de iluminação ou reflectores! Poderíamos estar a comprometer a regra da Segurança!

Após São Pedro de Rates, passámos por Pedra Furada, Pereira, Carvalhal, Barcelinhos e finalmente Barcelos. Os últimos Km’s do percurso tivemos a companhia do Zé (do Clube de Amigos da Montanha - http://www.amigosdamontanha.com/) que fora nosso companheiro de email’s na preparação desta aventura, tendo sido também quem nos facilitou as primeiras credenciais do Caminho Português. Um aventureiro nato e boa companhia, que fez questão que fizéssemos uma pequena visita ao Clube dos Amigos da Montanha situado em Barcelinhos. Carimbo na sede e brindes a todos! Ao Zé… também um agradecimento especial por todo este carinho com que nos recebeu.

Chegámos assim ao fim do 1º dia com 6 carimbos na Credencial, todos eles bastante significativos no nosso percurso: Sé Catedral do Porto, PSP Porto, Mosteiro Leça do Balio, Albergaria de São Pedro de Rates, Pedra Furada e Clube Amigos da Montanha em Barcelinhos). Durante as etapas optámos por fazer uma gestão das credenciais, ficando apenas 2 elementos responsáveis pelos carimbos em pontos chave, agilizando assim todo o processo. Não é comum apresentar 13 credenciais para carimbar…!

A saída já tardia para a 1ª etapa, fez com que a chegada a Barcelos fosse feita já quase lusco-fusco (20:40), com o sol já a querer desaparecer no horizonte! No entanto… teríamos de selar este magnífico 1º dia com a fotografia final de grupo na zona história da cidade, com uma vista soberba sobre a ponte medieval e o rio Cávado. Foi neste cenário e com a sensação de missão número 1 cumprida que ainda ouvimos o Miguel tagarelar a Lenda do Galo de Barcelos. Excelente!

Esperávamos o conforto do Hotel Bagoeira e um suculento jantar no Restaurante Pérola, com a companhia do Miguel, do Zé e já com os nossos camaradas Mário (pedalante apenas da última etapa) e António Cabaço (motorista da CDC). Brindámos… à Saúde e ao Caminho… aquele Vinho Verde Ponte da Barca, a sopinha de Penca de Feijão e as Areias Brancas do Mário… souberam a ouro…

Venha de lá a 2ª Etapa… que a 1ª “já cá canta”!

Dados da 1ª Etapa:
Porto - Barcelos
58,20Km’s
Tempo a Pedalar: 3:56:38